Cuoci le patate. Sbuccia le patate, tagliale a pezzi regolari e lessale in abbondante acqua leggermente salata finché saranno morbide e facilmente infilzabili con una forchetta. Scolale bene per eliminare l’acqua in eccesso.
Stufa la zucca. Elimina la buccia della zucca e riducila a cubetti piccoli. Trasferiscila in una padella con un filo d’olio, un pizzico di sale e cuoci a fuoco dolce con il coperchio per circa 15–20 minuti, mescolando ogni tanto. Se necessario aggiungi pochissima acqua calda per evitare che si attacchi. Dovrà risultare tenera e asciutta.
Prepara la base cremosa. Schiaccia le patate ancora calde con uno schiacciapatate o una forchetta fino a ottenere una purea liscia. Fai lo stesso con la zucca e uniscila alle patate amalgamando bene.
Insaporisci e compatta. Aggiungi alla purea l’olio extravergine, il lievito alimentare, la fecola setacciata, una macinata di pepe e regola di sale. Mescola con cura fino a ottenere un composto omogeneo, morbido ma modellabile. La fecola sostituirà l’uovo aiutando a mantenere la struttura in cottura.
Prepara gli stampini. Ungi leggermente dei pirottini di alluminio con olio, distribuendolo bene anche sui bordi. Spolverali con pangrattato e ruotali per rivestirli in modo uniforme, eliminando l’eccesso.
Riempi e livella. Distribuisci il composto negli stampini pressando delicatamente con il dorso di un cucchiaio per evitare vuoti d’aria. Completa la superficie con una leggera spolverata di pangrattato per creare la crosticina.
Inforna fino a doratura. Disponi gli stampini su una teglia e cuoci in forno statico preriscaldato a 200°C per circa 20–25 minuti, finché la superficie sarà dorata e leggermente croccante.
Caramella la cipolla. Affetta sottilmente la cipolla di Tropea e falla appassire in padella con un filo d’olio e un pizzico di sale a fuoco dolce. Cuoci lentamente finché diventa morbida. Se vuoi accentuare la caramellizzazione, aggiungi un cucchiaino di zucchero di canna o qualche goccia di aceto balsamico.
Sforma e servi. Lascia riposare i tortini per 5 minuti fuori dal forno, poi passa delicatamente la lama di un coltello lungo il bordo e sformali. Completa con la cipolla caramellata e servi caldi o tiepidi.
